Uganda on jälleen nousemassa luontoturismin kärkimaihin. Queen Elizabeth ja Murchison Falls ovat jo kauan kuuluneet Afrikan tunnetuimpiin kansallispuistoihin. Virungan ja Bwindin sademetsien gorillat ovat maailmankuuluja. Rehevän maaseudun värikkäät ihmiset tekevät pitkistäkin ajomatkoista kiinnostavia.
Matkan luonne: Telttailusafari. Kävelyt maastossa ovat yleensä helppoja, gorillametsässä osittain hiukan vaativampia. Kaupunkiyöt hotelleissa. Sopii tervekuntoisille yli 16-vuotiaille.
OHJELMARUNKO: 1. yölento Helsingistä. - 2. Kampalaan (Entebbe). - 3-4. Murchison Fallsin kansallispuisto - 5. Masindi (hotelli) - 6. Fort Portal (hotelli). - 7. Kibalen metsä. - 8-9. Queen Elizabethin kansallispuisto. - 10. Lake Mburon kansallispuisto. - 11. Kabale (hotelli). - 12-14. Gorillametsän yhteydessä (Bwindi tai Virunga). - 15-16. Masaka, vierailu puunistutusprojektilla (hotelli). - 17. Entebbe lento.- 18. Paluu Helsinkiin.
Pienet muutokset ohjelmarunkoon mahdollisia.
UGANDA
Uganda tuli varhain tunnetuksi "Afrikan Helmenä". Aikoinaan suuret safariretket suuntautuivat entisen Bugandan kuningasvaltakunnan läpi, kohti tarunhohtoisia viidakon ympäröimiä vuoria ja Murchisonin putouksia, jonka alueella eli Afrikan tihein norsukanta. Täältä löytyi kaikki mitä suurelta Afrikan seikkailulta voisi toivoa: Avaria savanneja, sademetsiä, lumihuippuisia vuoria, reheviä viljelyseutuja, lukuisia kosteikkoja, Viktorian järvi ja Niilin alku. Näillä alueilla Itä-Afrikan savannien suurriista kohtaa Keski-Afrikan sademetsien salaperäiset asukkaat. Värikkäät kulttuurit ja ystävälliset ihmiset antoivat taustaa luontoretkeilijöiden tarinoille.
Sitten maa suistui kahteen pimeään vuosikymmeneen, Idi Aminin ja Oboten hirmuvaltaan.
Tänä päivänä Uganda elää taas rauhassa ja toiveikkaan kehityksen muutoksessa. Siihen viitataan usein jopa kehityksen mallimaana. Taloudellinen yritteliäisyys näkyy kaikkialla. Salametsästyksestä kärsineet luonnonsuojelualueet kunnostetaan ja uusia perustetaan. Onhan kysymyksessä luonnon moninaisuudessa mantereen toiseksi rikkain maa. Kohta myös luontoturismin kärkimaita. Nyt on siis jännittävä aika matkustaa Ugandaan!
KAMPALA
Safarimme alkaa Kampalasta. Tämä oli muinoin Viktorianjärven ympäristön vaikutusvaltaisimman kuningaskunnan, buganda-heimon hallinnollinen keskus. Ugandan pääkaupunkina Kampalasta kehittyi sittemmin Itä-Afrikan akateeminen keskus ja yhteisen talousliiton peruskivi. Pitkien kaaosvuosien jälkeen Kampala on jälleen palauttamassa asemaansa.
YLÄ-NIILI JA MURCHISONIN PUTOUKSET
Kampalasta ajamme viljavien maanviljelyseutujen ja metsä-savannien halki kohti karumpia pohjoisia erämaita Niilin varrella. Täällä sijaitsee Ugandan suurin kansallispuisto Murchison Falls - vajaa 4000 km2 avaraa savannia ja joenvarsimetsää missä antilooppilaumat laiduntavat ja suuret pedot saalistavat. Vaikka 70- ja 80 -vuosikymmenien salametsästys jätti pahoja jälkiä, norsukanta on nopeasti elpymässä ja alueella liikkuu harvinaisena sarvikuono. Niilinjoki virtaa alueen läpi ja muodostaa mahtavan luonnonnäytelmän - Murchisonin putoukset - ennen yhtymistään Albert-järveen. Virtahepoja ja krokotiileja on runsaasti ja joenvarrella on suuria mahdollisuuksia nähdä Afrikan myyttisin lintu, kenkänokkahaikara. Tutkimme aluetta sekä veneellä että autoista.
QUEEN ELIZABETHIN KANSALLISPUISTO
Keski-Afrikan halki kulkevan suuren hautavajoaman, eli itäisen Riftlaakson pohjalle on muodostunut suurten järvien ketju. Edwardin- ja Georgenjärvien välillä sijaitsee kuuluisa erämaa-alue, Queen Elisabethin kansallispuisto.
Alueen ruohosavannit ylläpitävät runsaan nisäkäskannan. Tulemme näkemään suuria laumoja ugandan kob-antilooppeja ja muita kasvissyöjiä. Petoja on jo vaikeampi löytää, mutta alue tunnetaan puussa kiipeävistä leijonistaan. Muun muassa norsu, puhveli ja leopardi esiintyvät alueella. Mielenkiintoinen kraatterimaisema muistuttaa meitä Riftlaakson tuliperäisyydestä. Veneretkellä virta-hepojen ympäröiminä Kazingakanavalla tutustumme kosteikon rikkaaseen lintumaailmaan.
GORILLA- JA SIMPANSSIMETSÄT
Keski-Afrikan sademetsävyöhyke ulottuu Kongon alankomailta Itä-Afrikan ylängöille ja vuorten rinteille. Ugandan, Ruandan ja Kongon rajojen tuntumassa Virunga-tulivuorten rinteillä ja Bwindin metsissä elävät viimeiset vuoristogorillat. Retkeilemme näissä viidakoissa. Varhain yhtenä aamuna jakaudumme pienempiin ryhmiin ja aloitamme kävelyn gorillojen elintavat hyvin tuntevien oppaiden johdolla. Hetki sademetsässä suurten karvaisten sukulaistemme keskellä on unohtumaton luontokokemus.
Pystytämme myös leirimme pohjoisemmassa Kibalen metsässä. Tämän metsän luonto on ainutlaatuisen rikas: yli 200 puulajia, joihin eri orkideat ovat erikoistuneet loisina, 300 lintulajia sekä monipuolinen nisäkäslajisto, johon kuluu m.m. metsä-antilooppeja, norsuja ja apinoita. Väitetään Kibalessa olevan maailman tiheimmän apinakannan, joka koostuu yhdeksästä eri lajista. Kibalen metsät ovat kuitenkin tulleet tunnetuksi erityisesti simpanssiensa ansiosta. Kävellessämme metsässä yritämme saada kontaktin näihin arkoihin ja älyllisiin apinoihin.
MBUROJÄRVEN KANSALLISPUISTO
Viktorianjärven tuntumassa kumpuilevien savannien keskellä Mburo-järvi muodostaa tärkeän kosteikkoalueen. Ympäröivät savannit ovat puistomaisen kauniit ja siellä laiduntaa sekä antilooppeja että seeproja. Täällä emme liiku autoilla vaan tutkimme luontoa ja jäljitämme eläimiä jalkaisin tai veneellä.
MAASEUTU JA PUUKRIISI
Ihmisen elämä luonnon armoilla tulee kouriintuntuvasti ilmi kehitysmaissa. Siksi luontomatkan tehtävä on myös syventää ymmärrystämme siitä miten lehdistä lukemamme ympäristöongelmat liittyvät tavallisten ihmisten arkielämään. Maaseudulla viljely, karjanhoito ja puuhiilen valmistus ovat tuhonneet metsiä ja johtaneet maaperän köyhtymiseen. Seurauksena on yksi kolmannen maailman suurimmista ongelmista: puu (usein polttopuu) -kriisi. Masakan kaupungin yhteydessä, seuraamme VI-puunistutusprojektin toimintaa ja sen kautta maaseutuväestön elämää.
Acacia Safarit
Benedict ja Tytti von Wright
puh: 09-29 53 848, s-posti: safari@acacia.pp.fi
Gesterbyntie 425, 02400 Kirkkonummi